Die Geografie Schottlands
Die schottische Hauptstadt Edinburgh hat knapp eine halbe Million Einwohner und rangiert damit unter den schottischen Städten an der zweiten Stelle hinter Glasgow. Seit dem Jahre 1999 hat auch das Schottische Parlament seinen Sitz in Edinburgh. Die Stadt liegt an der Ostküste der Nordsee zugewandt, dort wo diese in den Atlantik übergeht.
Das Territorium Schottlands umfasst das gesamte nördliche Drittel der britischen Insel mit einer Fläche von knapp 80 000 Quadratkilometern. Drei geografische Regionen kennzeichnen die Topografie Schottlands. Der Süden des Landes wird von den Southern Uplands markiert. Hier handelt es sich um ein bergiges Gebiet, das sich von der Irischen See bis an die Nordsee erstreckt. Der Charakter der Landschaft ist hügelartig, sieht man von einigen höheren Bergen (bis maximal 843 m) einmal ab. Nach Norden hin schließt sich mit den Central Lowlands eine Ebene an, die sich ebenfalls über die gesamte Breite der Insel erstreckt. Diese Ebene bildet das industrielle Kernland Schottlands, in dem auch mit Aberdeen, Glasgow, Edinburgh, Ayr, Dundy, Stirling und Perth dessen wichtigste Städte liegen. Die Ebene der Central Lowland geht nach Norden hin in die Highlands über, die die Form der Landschaft bis an die nördliche Spitze der britischen Insel bestimmen. Das Schottische Hochland ist quasi ein homogenes Gebirge, nur geteilt durch einen tektonischen Graben, den Great Glen. In diesen Graben sind auch einige Seen eingebettet, so auch das legendäre Loch Ness, in dem das sagenumwobene Ungeheuer vom Loch Ness leben soll. Mit dem Ben Nevis liegt in den Highlands auch der höchste Berg der Britischen Insel. Er ragt beachtliche 1344 m in die Höhe. Das typische Landschaftsbild der Highlands zeichnet sich durch waldlose unbesiedelte Flächen aus. Der eigene kulturelle Charakter der Highlands hat sich weitgehend bewahrt, da diese Region wesentlich weniger dem Einfluss Englands ausgesetzt war als die übrigen Gebiete Schottlands. Das Klima in allen Regionen Schottlands gibt sich sehr unbeständig, ist aber dennoch als gemäßigt einzustufen. Vom Atlantik her streicht der Golfstrom an den Küsten Schottlands entlang und sorgt im Winter für relativ milde Wetterlagen.